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WAI, les seniors et l’accessibilité du Web

Dans le cadre de la 18ième conférence internationale du W3C, l’organisme WAI, responsable des standards d’accessibilité du Web au niveau mondial, a organisé son premier séminaire sur les seniors et le Web intitulé Web Accessibility for Older Users : Are We There Yet ? (Madrid, 20 et 21 avril 2009). Ideose a participé à ces 2 jours de séminaire afin de mieux comprendre où en était la recherche sur ce sujet (certains des documents présentés sont consultables en ligne).

La première constatation est que de nombreux pays (Afrique du Sud, Canada, Chine, Espagne, Etats-Unis, Grèce, Italie, Japon, Portugal, Royaume-Uni…) s’intéressent au sujet « Seniors et Web » et ont présenté les résultats de leurs recherches (note : aucune recherche française n’a été présentée à ce séminaire). De son côté, l’organisme WAI en a fait une priorité en lançant depuis avril 2007 le projet WAI-AGE financé par la Commission Européenne. Ce projet de recherche a comme objectif de collecter toutes les études déjà réalisées sur les seniors et le Web afin d’analyser leurs besoins spécifiques et de vérifier comment les recommandations d’accessibilité du Web leur sont bénéfiques ou s’il convient de développer à terme des recommandations supplémentaires (les publications du projet WAI-AGE sont consultables en ligne).

A ce stade de la recherche sur les seniors et le Web, il ressort du séminaire que 3 axes d’études sont privilégiés pour répondre à la question « faut-il créer des sites Web spécifiques pour les seniors ou non ? » :

1. qualifier un senior pas uniquement par son âge mais aussi par ses déficiences et son type de navigation,
2. organiser des tests utilisateurs avec des groupes de seniors pour vérifier l’utilisabilité d’un site Web et pas seulement son accessibilité « technique »,
3. vérifier la suffisance ou non des WCAG (recommandations internationales d’accessibilité du Web) pour assurer l’accessibilité d’un site Web à un senior.

Sur la base des informations recueillies lors du séminaire et à partir de l’analyse des ressources sur « Seniors et Web » du Portail sur le numérique accessible, cet article présente l’état actuel des réponses à ces 3 axes d’études.

Une certitude néanmoins : de part l’augmentation du nombre de seniors dans la plupart des pays, la question de leur capacité à utiliser les outils technologiques va se poser de manière incontournable. Or, si la plupart des pays se sont emparés de la question de l’accessibilité du Web pour les personnes handicapées (mais sans toujours mettre en place des moyens organisés et suffisants), la mise en place d’une politique numérique pour les seniors autant dans le secteur public que privé n’en est qu’à ses débuts.

Un senior, c’est quoi ?

Une définition par l’âge et l’environnement

Les dictionnaires donnent des définitions variables d’un senior. Il peut s’agir d’une « personne âgée ou retraitée » ou d’une « personne de plus de 50 ans ».

Pour l’INSEE ou la SNCF, un senior est une personne de plus de 60 ans alors que d’un point de vue de la retraite, il s’agit d’une personne de plus de 65 ans.

Quant au monde de l’entreprise, un senior est une personne de plus de 50 ans. Mais sur ce sujet, la situation va changer dans les entreprises en France dès le 1er janvier 2010 (lire le paragraphe : A partir de 2010, obligation d’emploi des seniors de plus de 50 ans)…

Chiffres et statistiques dans le monde de 2005 à 2050

Les prévisions concernant l’évolution de la population des seniors de plus de 64 ans dans l’Union Européenne (27 pays) donnent un pourcentage de plus de 20% en 2020 (103 millions) et de 29% en 2050 (148,5 millions) pour un pourcentage d’un peu plus de 17% en 2008 (84.6 millions).

Nous retrouvons ces chiffres pour la France. En effet, les prévisions sur la population âgée en France indiquent que les seniors de plus de 65 ans vont passer de 16,4% de la population en 2005 (10 millions) à 20,1% en 2020 (13 millions) et à plus de 26% en 2050 (plus de 18 millions).

Les chiffres sont encore plus impressionnants au Japon. En effet, les prévisions sur la population âgée au Japon indiquent que les seniors de plus de 65 ans vont passer de 20% de la population en 2005 (25.5 millions) à 27% en 2015 (34 millions) et à plus de 40% en 2055 (36 millions).

Une conclusion s’impose : avec l’augmentation de la durée de la vie et le recul en conséquence de l’âge de la retraite, des millions de personnes seniors vont continuer à être actives dans le monde du travail dans les années à venir.

Note : tous les chiffres sur les personnes seniors sont consultables dans la rubrique « Seniors » du Portail Ideose sur le numérique accessible.

A partir de 2010, obligation d’emploi des seniors de plus de 50 ans

Loi et décret en faveur de l’emploi des salariés âgés

A compter du 1er  janvier 2010, l’article L138-24 (Accords en faveur de l’emploi des salariés âgés) de la loi n°2008-1330 du 17 décembre 2008 de financement de la sécurité sociale pour 2009 stipule :

Les entreprises, y compris les établissements publics, mentionnées aux articles L. 2211-1 et L. 2233-1 du code du travail employant au moins cinquante salariés ou appartenant à un groupe au sens de l’article L. 2331-1 du même code dont l’effectif comprend au moins cinquante salariés sont soumises à une pénalité à la charge de l’employeur lorsqu’elles ne sont pas couvertes par un accord ou un plan d’action relatif à l’emploi des salariés âgés.

Le montant de cette pénalité est fixé à 1% des rémunérations ou gains, au sens du premier alinéa de l’article L. 242-1 du présent code et du deuxième alinéa de l’article L. 741-10 du code rural, versés aux travailleurs salariés ou assimilés au cours des périodes au titre desquelles l’entreprise n’est pas couverte par l’accord ou le plan d’action mentionné à l’alinéa précédent.

Le produit de cette pénalité est affecté à la Caisse nationale d’assurance vieillesse des travailleurs salariés.

Le décret n° 2009-560 du 20 mai 2009 relatif au contenu et à la validation des accords et des plans d’action en faveur de l’emploi des salariés âgés vient définir quelles personnes âgées sont concernées par l’article L138-24 et les plans d’actions à mettre en place par les entreprises. Les points essentiels du décret sont :

L’objectif chiffré de maintien dans l’emploi [...] concerne les salariés âgés de 55 ans et plus. L’objectif chiffré de recrutement mentionné au même alinéa concerne les salariés âgés de 50 ans et plus.

Les domaines d’action mentionnés [...] sont les suivants :

• Recrutement des salariés âgés dans l’entreprise ;
• Anticipation de l’évolution des carrières professionnelles ;
• Amélioration des conditions de travail et prévention des situations de pénibilité ;
• Développement des compétences et des qualifications et accès à la formation ;
• Aménagement des fins de carrière et de la transition entre activité et retraite ;
• Transmission des savoirs et des compétences et développement du tutorat.

La pénalité mentionnée à l’article L. 138-24 est due pour chaque mois entier au cours duquel l’entreprise n’est pas couverte par l’accord ou le plan d’action mentionné au premier alinéa du même article.

Synthèse de la loi et conséquence pour le numérique adapté aux seniors

A partir du 1er janvier 2010, les organismes en France (secteur public et privé) de plus de 50 salariés devront donc mettre en place un accord pour :

• le maintien dans l’emploi des salariés âgés de 55 ans et plus,
• et pour le recrutement de salariés âgés de 50 ans et plus.

Une des actions à mettre en place dans le cadre de cet accord est l’amélioration des conditions de travail et prévention des situations de pénibilité.

Par conséquent, compte tenu du fait que le taux d’emploi des personnes âgées de 55 à 64 ans est faible actuellement en France (38,1% en 2006 comparé au taux européen de 43,5%), il est probable que les conditions numériques de travail (ordinateurs, appareils mobiles, sites et services Web, Intranet…) devront être améliorées pour s’adapter aux besoins des seniors. La question d’un « Web Senior » pour la tranche 50/65 ans se pose donc en priorité pour les entreprises.

Note : toutes les lois sur les personnes seniors sont consultables dans la rubrique « lois » du Portail Ideose sur le numérique accessible.

Les seniors et le Web : quels problèmes et quelles solutions ?

Liste des problèmes principaux

Sur la base des informations recueillies lors du séminaire, voici une liste des problèmes principaux rencontrés par les seniors sur le Web :

• Peur de la technologie : l’utilisation d’un ordinateur, la navigation dans les sites Web ou même le fait de cliquer sur un lien ou un bouton de formulaire peut angoisser un senior non informé sur le fonctionnement technologique.
• La non reconnaissance de l’âge par les seniors eux-mêmes et donc de leurs nouveaux handicaps (basse vision, difficulté à entendre, problèmes neurologiques et cognitifs, problèmes moteurs…). D’ailleurs, les seniors refusent d’être considérés comme des personnes handicapées.
• Faible usage des aides proposées par les navigateurs : de manière générale, les seniors n’utilisent pas les aides fournies dans la plupart des navigateurs Web (augmentation de la taille des caractères, changement de couleur, lecture audio…) et mêmes quand ces outils sont directement présents sur les sites Web, ils ne sont pas forcément bien avertis qu’ils peuvent les utiliser.
• Socialisation : l’utilisation du clavier serait théoriquement plus adapté mais les seniors veulent utiliser la souris pour faire comme leur entourage.
• Problèmes cognitifs : les mots/concepts/images n’ont pas le même sens pour tous (toujours préférer les mots aux icônes seules ; par exemple, la croix qui n’a pas de sens unique : elle peut être utilisée pour effacer un document, pour arrêter une procédure ou même pour fermer une fenêtre type Windows).
• Perte d’attention : cela pose problème pour les processus à plusieurs étapes.
• Surcharge d’information : trop d’information parasite l’information principale (information superflue, publicité et animations) et les pages Web trop longues sont à éviter.
• Navigation non cohérente : présentation de la page Web non habituelle, navigation par liens Web créant une lecture non linéaire et navigation différente selon les pages perturbent les repères de navigation.
• Problème d’affichage des résultats de recherche : les seniors utilisent plus souvent que la moyenne des internautes les moteurs de recherche présents sur les sites Web. Cependant, les résultats des recherches ne sont pas toujours affichés de manière pertinente (l’intitulé de la recherche n’est pas repris, le nombre de résultats trouvés n’est pas donné, la présentation des résultats n’est pas ordonnée…).
• Problème sur les tailles de caractères et les contrastes de couleurs : réduction de la vision périphérique, plus de facilité à distinguer les couleurs rouges et jaunes que les couleurs bleues et vertes, besoin de plus de lumière avec plus de difficulté d’ajuster sa vue aux changements rapides de luminosité.
• Liens Web non soulignés et non bleus : la personnalisation des liens Web peuvent perturber.

Comparatif avec les règles d’accessibilité

WAI affirme que ses recommandations d’accessibilité couvrent la majorité des prescriptions pour répondre aux besoins des seniors. Le document WAI Guidelines and Older Web Users: Findings from a Literature Review est en cours de rédaction pour expliquer cette affirmation (il contient des tables de correspondances entre les prescriptions pour les seniors et les WCAG 1.0 et les WCAG 2.0).

Des recommandations pour un Web pour tous et aussi pour les seniors

Sur la base des informations recueillies lors du séminaire et à partir de l’analyse des ressources sur « Seniors et Web » du Portail sur le numérique accessible, voici une liste de recommandations qui semblent faire consensus et qui permettraient, si elles sont appliquées sur un site Web, de le rendre utilisable également par les seniors :

• Police de caractères : utiliser une taille de 12 points ou même de 14 points.
• Lettres en capitale : utiliser des lettres toutes en capitale uniquement dans les titres.
• Interlignes et paragraphes : doubler l’espace entre 2 paragraphes par rapport à un interligne.
• Liens Web : souliger les liens Web et les mettre en bleu.
• Couleurs : éviter la juxtaposition du jaune, du bleu et du vert.
• Fond d’écran : préférer des fonds sombres et du texte clair.
• Images : doubler les icônes avec du texte (quand nécessaire).
• Style : préférer des paragraphes courts avec un style logique (utilisation des listes à puces par exemple).
• Vidéos : sous-titrer les vidéos et y associer un transcript.
• Menu de navigation : préférer les menus statiques aux menus déroulants.
• Navigation interne : proposer dans les pages Web des liens de navigation « Page précédente » et « Page suivante ».
• Mise en page : les pages Web doivent être cohérentes entre elles (même menu de navigation, même mise en page…).
• Souris : bannir le double clique.
• Plan du site : proposer un plan du site.
• Moteur de recherche : présenter les résultats de recherches de manière ordonnée en affichant l’intitulé de la recherche.

Conclusion

La recherche a commencé au niveau international pour préciser quels sont les problèmes rencontrés par les seniors sur le Web et quelles sont les solutions. Il semblerait à ce stade que le respect des recommandations internationales d’accessibilité du Web du WAI et de règles supplémentaires d’utilisabilité permettraient à un site Web d’être consultable également par les seniors.

La question ne serait donc pas tant d’établir de nouvelles recommandations internationales mais de mieux faire appliquer celles existantes.

Cependant, tous les acteurs de cette recherche sur les « Seniors et le Web » indiquent comme nécessaire les tests utilisateurs sur les sites et services Web. L’application unique des recommandations d’accessibilité du Web ne suffirait pas à garantir l’utilisabilité des sites Web par les seniors.