Vue d’ensemble

Toutes les formes de communication exigent l’utilisation d’au moins un sens en intéraction avec le cerveau. L’Internet est un moyen de communication permettant l’accès à la connaissance et fonctionne suivant des processus électroniques. Les sens les plus importants dans ce contexte sont la vue, l’ouïe et le toucher (les autres « animaux » ont élaboré des systèmes de communication par le goût et l’odorat, mais nous les humains sommes relativement déficients dans ces domaines. En outre, les goûts et les odeurs sont plus difficiles à transmettre par voie électronique).

Toute discussion sur l’accessibilité des sites Web est basée sur l’hypothèse que les personnes ont besoin de percevoir les contenus Web. Elles doivent être en mesure d’analyser les informations dans leur cerveau afin de pouvoir les traiter. Si les informations ne peuvent pas arriver au cerveau, elles sont inaccessibles. Bien qu’évident, ce principe est souvent ignoré par les développeurs. Trop de sites Web contiennent des contenus qui ne peuvent même pas être perçus par certaines personnes qui voudraient y accéder.

La vue

Les personnes ayant une vision normale sont capables de lire le texte, de voir les images, de comprendre les indices visuels de la mise en page Web, de comprendre la signification des couleurs en fonction du contexte culturel (comme le rouge et le vert pour les signalisations sur la route, ou le bleu et rose pour les vêtements de bébé). En général, elles peuvent se servir de leurs yeux pour donner un sens à l’information qui se présente à elles. Ce mode de perception de l’oeil au cerveau est puissant, et les développeurs Web devraient tirer pleinement parti de ces atouts de communication. La perception visuelle est particulièrement importante pour les personnes qui ont perdu un des autres sens, tels que les personnes sourdes. Pour ces personnes, leurs sens restant prennent une importance accrue.

Cependant, il y a des personnes qui ne peuvent pas profiter pleinement de ce mode de communication. Certaines personnes sont aveugles. D’autres ont une vision limitée. Pour ces personnes, d’autres modes de communication sont nécessaires. Dans certains cas, cela signifie que l’information doit être convertie dans un format qu’elles peuvent plus facilement percevoir, comme un format audio. Les technologies d’assistance peuvent effectuer cette conversion, mais uniquement si le contenu a été développé en respectant les règles d’accessibilité.

Lire aussi le document : Handicap visuel.

L’ouïe

Les conversations orales entre les personnes sont quotidiennes. Les personnes parlent à la maison, au bureau, au téléphone, et de plus en plus sur l’Internet. L’Internet permet aux personnes de discuter dans des conversations en ligne, de laisser des messages vocaux, de regarder des vidéos, d’écouter de la musique et des émissions de radio, et de participer à de nombreux autres types d’interactions audio avec d’autres personnes ou avec des contenus électroniques créés par d’autres personnes. Le nombre et la nature des interactions audio ne feront que croître avec l’amélioration des technologies du Web et leur prolifération.

Les technologies et les méthodes existent pour rendre l’information audio accessible aux personnes qui ne peuvent pas entendre. Ces technologies et ces méthodes peuvent être utiles pour toute personne même si elles sont utilisées avant tout pour les personnes qui ne peuvent pas entendre.

Lire aussi le document : Handicap auditif.

Le toucher

Pour la plupart des gens, le toucher n’est pas leur principale forme de communication. Le toucher est davantage utilisé pour les expressions de solidarité, dans les relations amoureuses (intimité physique), entre amis (embrassades, poignées de main), avec les enfants et dans d’autres situations afin de communiquer des émotions mais non directement des informations.

Pour les personnes aveuges et sourdes, le toucher est la forme la plus importante de communication. La communication interpersonnelle est possible grâce à la langue des signes par laquelle deux personnes utilisent leurs mains pour sentir les gestes de l’autre, comprendre la langue signée et les mouvements du corps. Les doigts peuvent être utilisés pour percevoir des informations textuelles imprimées en braille. En fait, les plages braille permettent de convertir du texte électronique en braille pour naviguer sur le Web.

Pour plus d’information, lire le paragraphe Les lecteurs d’écrans du document sur le handicap visuel.

Pouvoir transformer l’information

Comme tout le monde n’a pas les mêmes aptitudes ou une utilisation identique des sens, l’une des principales clés de l’accessibilité est de faire en sorte que l’information soit transformable d’une forme en une autre, de sorte qu’elle puisse être perçue de plusieurs manières. Les textes peuvent être transformés en audio et en braille par l’aide des technologies utilisées par les personnes handicapées. L’audio peut être transformé en texte, mais cela doit être fait au moment de la conception car les technologies audio de convertion automatique des textes sont généralement peu fiables et peu courantes auprès des utilisateurs qui pourraient en avoir besoin. Les images, les animations et les vidéos sont similaires à l’audio dans le sens où les développeurs doivent fournir les textes de remplacement pour les utilisateurs.

Globalement, le texte est le format le plus facilement et le plus universellement transformable. Cependant, cela ne signifie pas que l’accessibilité des sites Web demande à ne plus utiliser des éléments non textuels. Au contraire, les éléments non textuels sont dans de nombreux cas indispensables à l’accessibilité, comme expliqué dans le document Text-only Versions.

Le message à garder à l’esprit est que l’information doit être toujours perceptible. C’est le premier principe de l’accessibilité du Web sur lequel sont fondés tous les autres, et sans lequel aucune accessibilité est possible.

Pouvoir comprendre le contenu sans le style, ni la présentation

Le contenu principal doit être séparable de son style ou de sa présentation. Même si le style peut améliorer l’expérience utilisateur, et même dans certains cas améliorer la compréhension, le message ne devrait pas dépendre de son mode de présentation. La structure sémantique et la signification doivent être indépendantes du « look and feel« . Ceci est important parce que tous les utilisateurs ne seront pas en mesure de percevoir le look and feel des contenus Web. Lorsque la présentation est enlevée, le contenu Web doit toujours être compréhensible.

Lire le document Donner une structure sémantique aux pages Web pour plus d’information.

En outre, les couleurs de fond, les images et les sons ne devraient pas interférer avec le contenu. Si le contenu est présenté dans un format audio, les autres bruits ne doivent pas masquer le message. Le contenu présenté dans un format visuel doit être distinguable des autres éléments de mise en forme visuelle. Les textes doivent être lisibles par rapport au fond d’écran.