Les catégories de handicap auditif

D’une certaine manière, le contenu de cette page concerne davantage ce que que vous devez savoir afin de rendre vos contenus Web accessibles aux personnes sourdes ou malentendantes, mais il se trouve ici dans l’idée qu’une meilleure connaissance des causes de la surdité vous permettra de mieux comprendre les besoins de ces personnes et que vous vous engagerez encore plus à rendre accessibles les contenus Web pour elles.

Je tiens également à indiquer que l’utilisation du mot « handicap » dans le titre de ce document est un choix soumis à controverse dans la communauté des personnes sourdes. Plus que tous les autres groupes de personnes communément qualifiées de « personnes handicapées », les personnes sourdes sont beaucoup moins enclins à penser à leur condition comme un handicap. Nous traiterons davantage ce sujet dans la dernière partie de ce document : la culture sourde. Pourtant, nous avons volontairement conservé le mot « handicap », non pas pour alimenter la controverse, mais pour insister sur le fait que ceux qui sont sourds ne peuvent pas entendre les contenus audio. C’est le point clé que doivent se rappeler les développeurs Web.

La surdité n’est pas une situation de tout ou rien. Bien qu’il existe des personnes qui sont complètement sourdes, il y a aussi des personnes avec des degrés divers de perte d’audition. Les degrés de perte d’audition sont souvent catégorisés comme léger, modéré, sévère ou profond. Ceux qui se désignent eux-mêmes comme sourds ont généralement une perte d’audition soit sévère ou profonde. Les personnes avec un degré moindre de perte d’audition sont communément appelées malentendants.

Les degrés de perte d’audition

Perte d’audition légère :

L’incapacité d’entendre les sons se situe au-dessous de 30 décibels. Les conversations peuvent être difficiles à comprendre, surtout s’il y a des bruits de fond.

Perte d’audition modérée :

L’incapacité d’entendre les sons se situe au-dessous de 50 décibels. Une aide auditive peut être nécessaire.

Perte d’audition sévère :

L’incapacité d’entendre les sons se situe au-dessous de 80 décibels. Les aides auditives sont utiles dans certains cas, mais sont insuffisantes dans d’autres. Certaines personnes avec de graves pertes auditives communiquent principalement par la langue des signes, d’autres s’appuient sur les techniques de lecture sur les lèvres.

Perte d’audition profonde :

L’absence de la capacité d’entendre, ou la très grande difficulté d’entendre les sons se situe au-dessous de 95 décibels. À l’instar de ceux qui ont une perte auditive sévère, certaines personnes avec une profonde perte d’audition communiquent principalement par la langue des signes, d’autres s’appuient sur les techniques de lecture sur les lèvres.

Les classifications de la perte d’audition

La perte d’audition conductive (surdité de transmission) est le résultat de dommages ou de blocages des parties mobiles de l’oreille. Les os de l’oreille interne saine vibrent en réponse à des sons. Des maladies ou des blessures peuvent entraîner l’incapacité de ces os à vibrer correctement, ce qui empêche la bonne détection des informations audios.

La perte d’audition sensorineurale (surdité de perception) survient quand le nerf auditif est âbimé, empêchant ainsi l’information audio d’arriver jusqu’au cerveau. Les os de l’oreille interne peuvent vibrer correctement, mais les nerfs ne peuvent pas transmettre cette information de manière suffisante pour qu’elle soit traitée correctement par le cerveau.

La perte d’audition à haute fréquence est, comme son nom l’indique, la perte de la capacité à entendre les hautes fréquences. Une des conséquences les plus importantes en terme social est la plus grande difficulté à comprendre les voix de femme.

La perte d’audition à basse fréquence est l’incapacité à entendre les basses fréquences. Les voix d’hommes sont difficiles à entendre et à comprendre.

La surdité-cécité est la condition des personnes à la fois sourdes et aveugles. Les personnes sourdes et aveugles communiquent souvent par la langue des signes, mais elles doivent pouvoir sentir les signes de l’autre personne en lui prenant la main tout en conversant. Lorsqu’elles naviguent sur le Web, elles utilisent généralement des plages braille qui leur permettent d’accéder à tout le contenu textuel des pages Web, y compris les alternatives textuelles des images.

Les causes de la perte d’audition

La plupart des surdités surviennent tôt dans la vie. Le plus souvent, elles sont de nature génétique ou périnatale. La surdité peut également se produire à la suite d’infections de l’oreille moyenne (otite moyenne) qui sont communes chez les jeunes enfants. Il est également possible d’être atteint de surdité plus tard dans la vie, suite à une blessure traumatique ou à une maladie. Par ailleurs, la perte d’audition fait partie du processus de vieillissement, en particulier chez les hommes.

Voici une ressource sur le Web concernant les causes de la perte d’audition :

• Causes of Deafness by the SEE Center